勇者になった夏休み
初めてドラクエと出会ったのは、小学4年生のとき。
ドラクエ好きな叔父がきっかけだった。
そのころ、主にポケモンばかりをやっていて、他のゲームはほとんど触れていなかった。
そんな私を見て、「ドラクエをやってみてほしい」と、『ドラゴンクエストⅦ エデンの戦士たち』のソフトを、プレイステーションの本体ともに貸してくれたのだ。
その年の夏休み、私は勇者になった。
圧倒的な難易度を前に挫折
しかし、私の初めての冒険は、そう長くは続かなかった。
というのも『ドラゴンクエストⅦ エデンの戦士たち』、特にプレイステーション版の『ドラゴンクエストⅦ エデンの戦士たち』は、いまなお話題になるほどの難易度なのだ。
世界各地で石板を見つけ、その石板を神殿の台座にはめることで、さらに行ける島が増えていく、というストーリーである。
その石板を探すことが、『ドラゴンクエストⅦ エデンの戦士たち』の主な目的であり、恐ろしいほどの難易度にしている原因でもあるのだ。
とにかく石板が隠されている場所がわかりにくい。
最初に見つける石板は、明らかに石板とわかる形で転がっている。
こうやって石板を見つけていけばいいのだと理解はしたのだが、それも最初だけ。
ほとんどは宝箱に入っており、一目で石板かどうかはわからない。
宝箱に入っているなら、まだ重要な存在に感じられるが、果てはツボの中に入っていることもある。
これは一筋縄ではいかないなと、子どもながらに思ったものだ。
当時、すでに大人だった人でも頭を悩ませたらしい。それを、たいしてゲームに触れてこなかった子どもがプレイすれば、挫折するのは火を見るよりも明らかである。
どこまで進めたかは覚えていないが、ガボというキャラクターが好きで、ガボを仲間にして冒険を終えた記憶がある。
『ドラゴンクエストⅣ 導かれし者たち』で魅力を堪能
そんな私を見かねた叔父は、新たなゲームソフトを持ってきてくれた。
プレイステーション版の『ドラゴンクエストⅣ 導かれし者たち』だ。
これならクリアできるだろうと選んでくれたようだった。
叔父の考えは見事に的中し、私は『ドラゴンクエストⅣ 導かれし者たち』を、エンディングまで突っ走った。
ストーリーは理解できていたかどうかは怪しいものだが、それなりに何か感じるものがあったのだと思う。そうでなければ、あれほど夢中にはならないだろうから。
クリア後に出てくる隠し要素まで遊びつくし、ドラクエの楽しさ、魅力を存分に堪能した。
それから数年して、ニンテンドーDSで、プレイステーション版の『ドラゴンクエストⅣ 導かれし者たち』の移植作品が発売された。
もちろんそれも購入し、あのときと同じようにストーリーのクリア後まで楽しんだ。
『ドラゴンクエストⅦ エデンの戦士たち』で挫折したままだったら、きっとドラクエそのものに苦手意識を持っていただろうし、今でもプレイしていないかもしれない。
こうして一度は勇者になりそこねた少年は、無事に勇者になれたのだった。
ニンテンドーDSソフトドラゴンクエストIV 導かれし者たち[アルティメットヒッツ]
ニンテンドー3DSソフトドラゴンクエストVII エデンの戦士たち
